作者：Garrett Yamasaki
在我的上一篇博文中，“你应该了解的以太网物理层 (PHY) 的三件事”，我讨论了以太网的发展过程，以及与以太网物理层收发器 (PHY) 有关的重要信息。在这片博文中，我来补补漏儿，谈一谈上篇文章中遗留的一些内容，之后来讨论一下以太网PHY是如何改变现代市场的。
以太网在40年前被发明出来。从IEEE 802.3（10Mbps以太网PHY）的标准化一路快速发展而来，并在1995年问世—而1995年也预示着“快速以太网”时代的到来，标称数据速率能够达到高达100Mbps。作为这个技术潮流中的弄潮儿，国家半导体公司发明了业内第一个10/100Mbps以太网PHY，这个速度仍然在如今的现代市场中占主导地位。而更加令人印象深刻的是，国家半导体公司发明了一个被称为自动协商的特性；这个特性使得以太网PHY在无需人工干涉的情况下，以10Mbps或100Mbps的速度运行。这两个方面都曾经被认为是以太网技术的巨大再发明。正因如此，针对以太网PHY的全新市场开始涌现。
图1：以太网PHY被集成到汽车诊断、机器人装配线和机顶盒等应用中
在如今的市场内，以太网技术正在推动着高效数据传输方式快速向前发展。如图1所示，从汽车诊断、到机器人装配线，直到机顶盒，以太网PHY被集成到几乎任何应用中。由于以下三个主要因素，以太网PHY正在不断向前发展，以满足市场需求：
实时通信
如今的技术应用需要电子元器件能够提供更加实时的响应。针对此类应用搭建和设计的以太网PHY能够提供更好地链接时间和低延迟。其中一个很能说明低确定性延迟重要性的例子就是机器人装配线应用。为了优化装配时间并降低产品缺陷率，对机器人的计时需要非常精确。如果以太网PHY不具有低确定性延迟，那么处理器必须增加机器人每一个操作之间的延迟。所用的时间会成百上千倍的增加，而这样的延迟将极大地增加装配时间，并降低产出量。
针对外部因素的耐用性和可靠性
由于IEEE 802.3以太网标准所具有的功能性，工业和汽车设备制造商已经采用了这项技术。为了更好地满足这些市场需求，某些厂商已经开发出技术规格超过IEEE技术规格的以太网PHY；它们具有更大的温度范围、严格的静电放电 (ESD) 测试，并且能够超过电磁干扰 (EMI) 和电磁兼容性 (EMI) 技术规格，而且具有出色的信号完整性。为了符合汽车应用的要求 (AEC-Q100)，以太网PHY也正在经历着十分严格的性能测试。诸如工业用数据集中器、工业用保护继电器、以及针对车载诊断和固件升级的汽车网关等应用都需要耐用性测试。
经济型解决方案
由于以太网网是一个已被广泛采用且为人熟知的标准，它是一个通过专用介质，可靠、快速传输数据的划算方法。这一点，连同以太网的易用性，已经催生出提供机顶盒、网络打印机和智能电视等提供以太网连接的商用产品。
与此同时，你认为以太网技术会在未来10年内走向何方呢？请在下方给我们留言，说一说你的观点。
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